Коридор тянулся вперёд ровной линией, будто намеренно лишённой любых ориентиров, за которые можно было бы зацепиться взглядом. Одинаковые двери, ровный свет, приглушённая тишина - всё здесь будто бы подталкивало к поспешным решениям, к желанию выбрать первое, что покажется верным, лишь бы прекратить это давящее ощущение ожидания. Кто-то уже открывал двери, а кто-то искал свою.

Минато шёл не спеша. Красная повязка на поясе ощущалась непривычно тяжёлой - не физически, скорее психологически. Она напоминала о статусе участника экзамена куда сильнее, чем сам свиток, аккуратно убранный. В голове вновь и вновь всплывали слова экзаменатора. Не как угроза, а как холодная констатация факта: «никто не будет вести тебя за руку».

Мужчина скользнул взглядом по номерам на дверях. Слишком просто. Слишком очевидно. Если бы всё действительно сводилось к банальному совпадению цифр, не было бы ни трёх часов времени, ни этого затянутого вступления, ни акцента на дисциплине и самостоятельности. Но и чрезмерная усложнённость выглядела ловушкой не меньшей, чем слепая вера в «правильный» знак.

Он остановился. Мысли привычно выстроились в ряд не в попытке найти хитроумную формулу, а чтобы отсечь лишнее. Свитки внешне одинаковы. Их нельзя вскрывать. Обмен исключён. Значит, решение должно быть таким, чтобы каждый мог прийти к нему сам, не опираясь на чужие действия и не поддаваясь влиянию толпы. -«Дверей всего 20. Участников определенно меньше и тогда всё остальные двери являются ловушкой. Только начинать отсчет с этого числа и отнимать от своего порядкового номера или выбирать сразу нужный? Также время…» -слегка нахмурившись, Минато повернул голову в сторону другой двери. Смотреть на действия других смысла не имело. Ведь тогда его поток мыслей собьётся и можно допустить ошибку. Стоило подумать самому, подвести несколько вариантов и выловить нужный. Самый логичный. –«Слишком много времени. Может ли назначенное время влиять на исход? К примеру зайти в определенный промежуток времени или использовать диапазон»

Блондин коротко выдохнул. -«Кандзи…» -кандзи на свитке имело несколько штрихов (не то кандзи указал) - 地. Если подсчитать, то выходило 6 штук. Брови невольно свелись к переносице, ведь в голове добавился ещё один вариант. Все ли имели то же кандзи? Тогда имело смысл суммировать количество штрихов к порядковому числу. Тогда бы его кабинет был бы не 8, а 14. –«Может, это и есть проверка? Мне пытаются внушить множественную выборку из неверных вариантов. Каждая из этих дверей отягощает мой выбор. Заставляет задуматься ещё больше. Запутать.» -голова медленно поворачивалась от одного края к другому. Коридор начинал давить. Тем не мене не стоило терять себя в догадках. Закрывая глаза на несколько секунд, можно было остаться с мыслями наедине, не полагаясь на визуальную картинку.

-«Иногда правильный выбор - это не самый изощрённый, а самый устойчивый. Тот, за который ты готов отвечать, даже если окажется, что ошибся» -голубоглазый не стал оглядываться по сторонам, не стал искать подтверждения в чужих шагах или взглядах. Чужие решения сейчас не имели значения.

Он подошёл к двери с нужным номером и задержался на мгновение, словно проверяя собственное спокойствие. Ни спешки, ни колебаний - только осознанное принятие того, что дальше всё будет зависеть уже не от цифры на двери. –«Каков бы ни был итог, это мой осознанный выбор» -Намиказе протянул руку и открыл дверь, заходя внутрь кабинета. На его лице было привычное спокойствие, а сердце наконец выбивало четкий такт.