Воздух в лесу был пропитан запахом влажной хвои и едва уловимым ароматом древесной смолы. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь плотный купол вековых крон, падали на землю неровными золотистыми пятнами, похожими на россыпь монет.

Тишина здесь не была абсолютной — она была наполнена жизнью. Где-то высоко в ветвях стрекотали цикады, их мерный ритм сливался с далеким рокотом водопада. Под ногами мягко пружинил ковер из мха и опавших листьев, скрывая звук шагов, словно сама природа учила искусству скрытности.

Внезапный порыв ветра заставил листву зашелестеть, и на мгновение показалось, что это не просто шум, а шепот шиноби прошлого.

Возле корней гигантского дуба, чьи узловатые лапы уходили глубоко в землю, застыла чакра самого леса — плотная, спокойная, почти осязаемая. Здесь время словно замедляло свой бег. Каждый шорох, каждое движение крыла бабочки казались частью одной большой тренировки, где учителем выступала сама стихия Земли.

Будь они в других обстоятельствах, Хана неприменула бы случае уютно устроившись под каким ни будь деревом, погрузиться во все это великолепие, впитывая сенчакру самой жизни. Собственно, однажды она так и открыла эту удивительную способность, просто наблюдая за поведение лисиц. Но сейчас, ее разум был поглощен другим.

Разумеется, ей было немного стыдновато за то, что произошло на поляне. Бог знает, что подумал Рюсен, слыша эти… «вдохновляющие» звуки? Разумеется, опытный ирьенин не могла не заметить как он внутренне напрягся, подавляя эмоции. Нечто схожее происходило с ней, когда появлялась «Леди в красном». Ее собственный ангел-защитник… или же демон? Хотя, возможно и не то, и не другое. Просто глюк, иллюзия, сбой в работе ее психики. Очень полезный, нужно сказать глюк. Не раз и не два поддерживающий ее в сложные, критические моменты. Не дающий сдаваться. Толкающий ментальными пинками под зад, все дальше и дальше, вперед.

Еще одним поводом для стыда было быть полностью ведомой. Она не доверяла Учихам. Слишком уж много гадости они ей сделали. Но вот почему-то именно этот человек, не вызывал у нее тревоги. Было даже как-то уютно. Может быть, потому что он так похож ну ту Учиху…?

У нее тоже были белые, но короткие волосы. Мускулистое тело, а еще такие же печальные глаза.

«Как же ее звали? Не могла же я и вправду забыть? Рене? Ренни? Реми? Ренна? Возможно… да… что-то очень похоже… Что-то очень поэтическое, утонченное… Точно на "Р"...»

Она верила ей полностью, без остатка, больше, чем самой себе.

От нечего делать, девушка стала осматриваться по сторонам, выискивая потенциальные опасности.

- Послушай… - неожиданно обратилась к нему и тут же влетела ему в спину, не заметив, как тот замедлил шаг. Ох прости-прости…

Когда движение продолжилось, все-таки решилась продолжить.

- То, что произошло на поляне… я заметила, как ты напрягся и кажется, все еще думаешь об этом… но я могу ошибаться… Мне жаль, что тебе пришлось это слушать. У меня очень чувствительная кожа… а слизь слизней… Боги… что я несу?

Последняя фраза была адресована больше себе чем ему.

Постепенно они приближались к Конохе и девушка даже начала узнавать родные места.