Туман расступался под ним, будто признавая право сильнейшего. Муу летелЭлемент Земли: Техника лёгкого камняchakra(25) высоко над кронами, не касаясь ни ветвей, ни влажного воздуха. Сверху лес Страны Воды напоминал тёмное, живое море волнующееся, бесконечное, опасное. Но где-то там, внизу, среди этой зелёной бездны, скрывался тот, ради кого его отправили сюда. Зверь. Его чакра ощущаласьЧувство Чакрыchakra(50) даже отсюда искажённая, тяжёлая, давящая, будто чужеродное тело, вросшее в саму ткань мира. Она не была похожа ни на человеческую, ни на обычную звериную. Она пульсировала, как рана, от которой расходились волны тревоги по всей округе. Муу медленно опустился ниже, рассекая слои тумана, пока холодная влага не коснулась кожи. Затем ещё ниже и, наконец, его ноги беззвучно коснулись мягкой, напитанной дождями земли. Ни звука. Ни следа. Лес здесь был иным. Деревья стояли искривлённые, кора на стволах местами была содрана, будто что-то огромное проходило между ними, не заботясь о преградах. В земле виднелись глубокие вмятины следы, слишком большие для медведя, слишком неправильные для любого известного зверя. Нечеловек присел, коснувшись одного из них пальцами. Земля всё ещё хранила тепло. Вокруг витал тяжёлый запах смесь сырости, крови и чего-то металлического, чуждого природе. Даже птицы не пели. Даже насекомые замолчали. Сенсорика вновь раскрылась, ширясь, как круги по воде. Где-то впереди, далеко, но достаточно близко, чтобы ощущать давление, что-то двигалось. Медленно. Уверенно. Словно оно знало, что за ним идут. Словно оно этого ждало. Муу медленно выпрямился. Уголки его губ едва заметно дрогнули.

— Значит, ты здесь…

Туман перед ним колыхнулся. Лес, затаив дыхание, ждал встречи.