Такеши шагал рядом с напарником, вбирая в лёгкие влажный воздух, всё ещё насыщенный запахом лесной крови. Туман понемногу рассеивался, сквозь него проступали очертания дороги к воротам деревни. Несколько минут он молчал, позволяя собственным мыслям улечься после схватки, и только коротким кивком ответил на слова Омои.

- Но всё же… настоящий покой на природе - это редкость, - сказал он наконец, чуть тише обычного. - Когда-нибудь нам стоит побывать на Райском Острове. Пройтись по его пляжу, почувствовать тёплый песок под ногами… Может, судьба снова приведёт меня туда.

В памяти вспыхнули картины детства: лазурные волны, мягкий песок, солёный запах ветра. Как он, ещё мальчишкой, плавал в мелководье, догоняя солнечные блики на воде. Как смеялся, сбивая волны руками. Всё это вернулось с такой яркостью, что уголки губ сами собой дрогнули в ностальгической улыбке. На миг он будто снова был там - лёгкость и безмятежность Райского Острова резко контрастировали с лесом, где ещё недавно текла кровь.

- Знаешь… – продолжил Такеши после паузы, в этот раз уже повернув голову к напарнику, - что будешь делать после сдачи миссии? Есть план? Или хотя бы какое-нибудь представление о будущем?

Он остановился, доставая свиток. Проверил его целостность и тем самым дал себе время дождаться ответа Омои.

Дорога тем временем вывела их к высоким воротам. Каменные створки возвышались над туманом, а двое стражников уже ждали, заметив шиноби. Краткой демонстрации свитка оказалось достаточно: печать узнали, и тяжёлые двери нехотя разошлись, впуская их внутрь.