Возможный ответ Омои был прерван внезапным треском дерева и странным, маршеобразным перебором сотен тонких ножек по чему-то твёрдому. Один отчётливый «клац», похожий на удары огромных жвал,  и Такеши понял: дело дрянь.

Рефлексы шиноби сработали быстрее, чем сознание успело выдать команду. Беловолосый резко схватил Омои под руки и изо всех сил прыгнул в сторонуКонтроль Чакрыchakra(5) , поднимая облачко сырой листвы и земли. Мгновение спустя в то место, где они стояли, обрушилось нечто тяжёлое, извивающееся и жуткое. Пролетев чуть больше десятка метров, чудом проскользнув между деревьями и ветками, Такеши наконец отпустил напарника.

Краткого взгляда назад хватило, чтобы понять, с кем им предстоит иметь дело. По земле извивалась и неслась прямо на них огромная, воистину чудовищная многоножка.

- Отступай! Я справлюсь! - выкрикнул Такеши, обнажая меч.

Монстр, будто оскорблённый тем, что добыча осмелилась вырваться, рванул вперёд, извиваясь всем телом. Сотни лапок застрекотали, ударяя по корням и камням, а из разверзшейся пасти, вооружённой длинными, как клинки, жвалами, донёсся пронзительный, жуткий рокот, переходящий в подобие рёва.

«Нужно оттащить эту тварь от Омои, иначе конец», – мелькнула мысль.

Такеши сложил печати, готовя технику замещенияЗамещение Телаchakra(10) . Мгновение - и насекомое захлопнуло челюсти, раскусив его надвое. Но вместо крови - лишь щепки. Настоящий же Такеши уже оказался сбоку, дыхание которого было приостановлено им же ради избегания яда, но он не медлил. Его клинок вспыхнул, наполнившись чакрой молнииКлинок Молнииchakra(10) 000, и шиноби рванулся вперёдСекретный Меч: Лунная теньchakra(25) , атакуя.

Меч вонзился в хитиновый панцирь с трудом. Хитин оказался крепче, чем камень, но стальная решимость и сила чакры сделали своё дело. Зубы стиснуты, мышцы напряжены до предела, и вот клинок пробивает защиту и достигает плоти. Молнии с треском ударили внутрь, заставив монстра содрогнуться. Воздух наполнился запахом горелого, зелёная кровь брызнула наружу, забрызгав хитин. На миг чудовище застыло, парализованное разрядом.

Такеши воспользовался моментом - вызвал туманных клоновТуманные Клоныchakra(15) . Десяток фигур, словно отражения в воде, окружили многоножку. Они шагали медленно, путая зверя, не давая ему понять, где настоящий враг.

Паралич прошёл и монстр взбесился. Резко изогнувшись, он попытался сбросить шиноби с тела, где тот вцепился обеими руками. Вгрызся в одного из клонов, но тот развеялся облаком тумана. Миг заминки и Такеши вырвал меч, вновь окутывая его молниямиКлинок Молнииchakra(10) 000, и бросился вдоль тела к голове.

Многоножка вдруг подняла переднюю часть тела ввысь, словно стена встала над лесом. Такеши пошатнулся и сорвался вниз. В последний момент клинок вонзился в панцирь, замедлив падение, но не пробив его. Резкий взмах сегментов отбросил его прямо в дерево. Удар о ствол оглушил, в плече что-то хрустнуло - похоже, вывих. Боль пронзила руку, но сознание он удержал.

Монстр тем временем развернулся к нему. Судьба или инстинкты твари - но она сумела отличить настоящего шиноби от клонов. Сотни лап понесли её прямо на Такеши, и это стало шансом.

Он вложил чакру в ноги и прыгнулКонтроль Чакрыchakra(5) . Тело пронеслось над раскрытой пастью. В полёте он выхватил кунай с печатьюУдаленный Подрыв Печати() и метнул его прямо в голову монстра. Но полёт грозил жёстким падением. Вновь вкладывая чакруКлинок Молнииchakra(10) 000 в меч, он вонзил клинок в хитин - удар остановил падение и даже вызвал новый пронзительный писк твари.

Закрепившись чакройКонтроль Чакрыchakra(1) на теле многоножки, Такеши приготовился к последнему рывку. Но существо извивалось так яростно, что скинуть его оказалось лишь делом времени. Он рухнул на землю, в этот раз сумев сгруппироваться и встать на ноги.

И тут раздался взрыв. Метнутая печать наконец сработала. Гулкий удар, клуб дыма и зелёных брызг, и монстр, издав последний предсмертный рёв, рухнул на землю. Лес содрогнулся от тяжести его падения.

Такеши вытер клинок о ближайшее дерево, убрал в ножны и сжал повреждённое плечо. Лицо побледнело от постоянного задерживания дыхания, но взгляд оставался твёрдым. Клоны растаяли в тумане.

Подойдя к Омои, он позволил себе короткую улыбку:

- Я… справился. Но плечо, похоже, в хлам.