Тени от колеблющегося пламени свечи дрожали на стенах, удлиняясь и изгибаясь, будто пытаясь ускользнуть от тяжелого взгляда, наблюдавшего за ними. Данзо медленно поднял голову, когда дверь кабинета бесшумно открылась. В проеме стояла она - новая глава клана Хьюга.

- Хьюга Кори...

Его глаз, холодный и проницательный, скользнул по ее фигуре, отмечая каждую деталь: безупречную осанку, высоко поднятый подбородок, взгляд, не опущенный в поклоне. Это не было дерзостью - просто естественная уверенность тех, кто с рождения видел мир иначе. Он слегка кивнул в ответ на ее приветствие, не утруждая себя формальными любезностями. Его пальцы, плотно затянутые в потемневшие от времени бинты, лежали на столе, слегка касаясь лежащего перед ним отчета. Бумага была гладкой под подушечками пальцев, но мысли его уже уходили дальше - к собравшимся за окном тучам, к тревожным вестям с фронта, к тому, что этот новый лидер клана мог принести Конохе. Он жестом указал на стул напротив, позволяя ей занять место. Деревянные ножки слегка скрипнули по полу, нарушая тишину кабинета.

- Выборы клана завершены, - произнес он, его голос, как всегда, был лишен эмоций, но в нем чувствовалась тяжесть невысказанного. Он не спрашивал, уверена ли она в своих силах - если клан избрал ее, значит, сомнений быть не должно. Но ему нужно было услышать ее отчет, увидеть, как она держится, понять, на что он может рассчитывать. На столе перед ним лежала печать Хокаге - символ власти, который сейчас казался особенно тяжелым. Война не ждала, и каждый новый лидер должен был доказать, что достоин своего места.

- Ты довольна своим избранием? Есть какие-нибудь уже мысли о будущем? Так или иначе, я тебя поздравляю с назначением...