Рюсен переступил порог магазина, и тонкий аромат свежего рисового печенья смешался с лёгким запахом старой древесины, заставив его на миг остановиться и сделать глубокий вдох. Здесь всё было точно так же, как и раньше: аккуратные полки, заполненные разнообразными товарами, от традиционных сладостей до мелких бытовых принадлежностей, стояли вдоль стен, вызывая у него странное чувство ностальгии. Он чуть приподнял руку, чтобы поправить очкиАксессуар: Темные монокли, и тихо сделал шаг внутрь.

Не успел он даже полностью войти, как вдруг услышал знакомый старческий голос:

— Не может быть... Рюсен? Это действительно ты?

Рюсен на мгновение застыл, едва заметно напрягшись. Сердце пропустило удар, а затем забилось чаще от неожиданности и внутреннего волнения. Он медленно повернул голову и увидел пожилого Учиху, стоящего за прилавком. Тот выглядел точно так же, как в его воспоминаниях: лёгкая седина, спокойное, мудрое лицо и добрые глаза, глядевшие с неподдельной теплотой.

— Сенсей Теяки…

Выдохнул Рюсен, и на его губах заиграла редкая, почти забытая улыбка. Он не ожидал, что кто-то узнает его сразу, без объяснений и долгих разговоров. В груди на миг стало тепло, даже теплее, чем он сам мог себе признаться.

Старик мягко улыбнулся и слегка наклонил голову, давая понять, что ни минуты не сомневается в своей правоте:

— Ты сильно изменился, но я бы узнал тебя в любой форме.

Эти слова словно разрядили накопившееся внутри напряжение, которое Рюсен испытывал весь день. Он невольно расслабил плечи, и даже тёмная сторона, всё время шепчущая ему зловещие мысли, на миг замолчала. Тот факт, что кто-то всё ещё узнаёт его таким, каким он был раньше. Это было для него дороже всего.

— Рад снова видеть вас, Теяки-сан.

Спокойно произнёс он, сдерживая нахлынувшие эмоции.

— Я думал, меня здесь уже никто не узнает.

Старик лишь улыбнулся, мягко кивая, словно говоря этим жестом, что он всегда верил в возвращение Рюсена. Тот, понимая, что лучше не позволять тишине затягиваться слишком надолго, сделал шаг внутрь магазина, оглядывая полки. Он прошёл мимо ряда печенья, остановившись возле полки с традиционными аксессуарами клана: защитные плащи, свитки с символикой Учиха и несколько комплектов одежды.

— Мне нужно кое-что из одежды.

Тихо произнёс Рюсен, обращаясь к старику.

— Простая форма, желательно такая, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Старик согласно кивнул и неторопливо указал на подходящий набор: чёрный комплект одежды, выдержанный в строгом стиле клана, с небольшим гербом Учиха на спине. Выбор понравился Рюсену, и он сразу же принялся его рассматривать. Его пальцы мягко касались ткани, словно проверяя её на прочность. Ему хотелось как можно скорее заменить свою одежду на новую, полностью освободившись от воспоминаний о больничной койке. Собрав всё необходимое, включая набор сюрикенов и кунаев, он протянул деньги, спокойно наблюдая, как старик собирает покупки. В его сердце царило странное чувство умиротворения и тихой радости, смешанное с ностальгией. Напряжение, преследовавшее его весь день, теперь казалось не таким уж и важным.

— Спасибо, сенсей.

Тихо сказал он, бережно забирая свёрток с вещами.

— Ваша память меня действительно порадовала. Это много значит для меня.

Не дожидаясь ответа, Рюсен развернулся и медленно пошёл к выходу, чувствуя за спиной тёплый взгляд старика. Покидая магазин, он ощутил себя немного легче и увереннее, словно частичка прошлого наконец вернулась к нему.