Светлое утро в Конохе началось для Виенны не так уж светло. Встреча с учителем на площади закончилась внезапным поручением: сбежавшего генина следовало вернуть в деревню. Задача казалась простой, но Виенна знала, что даже самые банальные поручения умудрялись оборачиваться для неё цепочкой неприятностей.

— Почему я? — вырвалось у неё, когда учитель сообщил детали задания. — Ну, правда, это же не миссия ранга А! Тут любого можно отправить.

Учитель лишь вздохнул.

— Потому что любой не полезет кричать на улицах, что ему страшно. А ты — полезешь. Виенна, это простое задание. Просто следуй плану.

Её лицо вытянулось, как у пойманной на месте преступления кошки. Она что-то пробормотала в ответ, но возражать открыто не стала. Вскоре она уже шла по узкой тропинке, следуя по горячим следам беглеца. Земля была мягкой, оставленные в грязи отпечатки обуви явно принадлежали тому самому генину.

— Почему люди вообще бегают? — бормотала себе под нос Виенна, внимательно глядя под ноги. — Неужели он не понимает, что деревня его всё равно найдёт? Да кто вообще убегает из Конохи, кроме дураков?

Следы привели её к густой роще. Сердце сразу забилось чаще. Взглянув на тёмные заросли деревьев, Виенна едва не развернулась обратно. Но она заставила себя сделать первый шаг.

— Всё будет хорошо. Ты гениальная куноичи, ты просто чуть-чуть... хрупкая морально, — прошептала она, пытаясь себя подбодрить. Но это прозвучало настолько жалко, что ей самой стало стыдно.

Она продолжила двигаться вперёд, стараясь не шуметь. Вскоре её слух уловил тихое бормотание. Кто-то явно нервничал. Выглянув из-за куста, Виенна заметила генина — тот сидел на камне и грыз ногти.

— О, Каматаро, как я рада, что нашла тебя! — громко заявила Виенна, выскочив из укрытия. — Ты чего тут делаешь? Возвращайся в деревню.

Мальчишка подскочил, как ошпаренный, и судорожно оглянулся. Его глаза округлились, когда он узнал её.

— Виенна? Что ты тут делаешь?! Я… Я не вернусь! — Каматаро схватил свои вещи и приготовился бежать.

— Ой, только не начинай! — простонала Виенна, пытаясь его догнать. Но тут она споткнулась о корень дерева и с громким звуком упала лицом в траву. Каматаро замер, глядя на неё.

— Ты... в порядке? — осторожно спросил он.

Виенна подняла голову, в глазах — злость и смущение. Она вскочила на ноги и бросилась вперёд. Не раздумывая, Каматаро попытался сбежать, но Виенна оказалась быстрее — она подставила ногу и, вопреки ожиданиям, сама снова упала, но на этот раз прямо на беглеца.

— Ты серьёзно? — простонал он из-под неё, пока она пыталась подняться. — Что ты делаешь?

— Спасаю тебя от собственной глупости! — тяжело дыша, ответила Виенна. Она с трудом поднялась и потянула Каматаро за собой. — Идём! Мы возвращаемся в деревню.

— Но я не хочу! Я плохой шиноби, меня все считают неудачником! — закричал он, пытаясь вырваться.

— И что? Думаешь, у меня всё идеально? — огрызнулась она, не отпуская его. — Я спотыкаюсь каждые пять минут, меня все считают трусихой, но я всё ещё здесь. Мы делаем ошибки, и что с того? Это не повод убегать!

Каматаро замолчал. Впервые кто-то говорил с ним так прямо. Его плечи поникли, и он тяжело вздохнул.

— Ладно, я пойду… но только потому, что ты хуже меня, — пробормотал он, глядя куда-то в сторону.

— Спасибо, — сказала Виенна, чувствуя, как сердце наконец замедлило ритм. Её руки всё ещё дрожали, но внутри появилась гордость. Она выполнила миссию. Пусть и не так, как планировала, но всё-таки выполнила.

Возвращение в деревню прошло без приключений. Учитель встретил их с насмешливой улыбкой:

— Виенна, ты как всегда превзошла ожидания. Молодец.

— Пожалуйста, больше никогда не посылайте меня на такие задания, — устало вздохнула она, стараясь не выдать своего удовлетворения. Ведь, несмотря на всё, она знала, что сегодня доказала себе чуть больше, чем обычно.

Проходя мимо рыночной площади, Виенна позволила себе краткую передышку. Она купила жареную сладкую картошку и уселась на лавку, наслаждаясь её вкусом. Но спокойствие длилось недолго — к ней подошёл старик, указывая пальцем в сторону группы детей.

— Девочка, ты шиноби, так? Они там шалят, можешь их приструнить? — спросил он.

Виенна чуть не поперхнулась.

— Я?! Да... Конечно, — она нехотя встала, бросив недоеденный картофель в бумажный пакет.

Когда она подошла к детям, они сразу заметили её и начали смеяться. Один из них, самый смелый, произнёс:

— Ты та самая, что упала в грязь? Все в деревне об этом говорят!

Виенна вспыхнула. Её лицо покраснело, но она сдержала злость.

— Да, это я. Но я всё ещё шиноби, а вы нарушаете порядок. Разойдитесь, или мне придётся доложить вашему учителю, — сказала она твёрдо, хотя её голос слегка дрожал.

Дети переглянулись и, посмеиваясь, начали расходиться. Виенна облегчённо выдохнула. Она вновь села на лавку и закрыла глаза, чувствуя, как усталость накатывает волнами.

— Иногда быть шиноби сложнее, чем кажется, — пробормотала она, глядя в небо. — Но я справлюсь. Как-нибудь.

Но тут, не успела она расслабиться, как снова раздался знакомый голос старика:

— Девочка, ещё одно поручение... на этот раз вон там кто-то курицу украл! Можешь посмотреть?

— Курицу?! — с ужасом выдохнула Виенна, но спорить не стала. Её день, похоже, только начинался. Она медленно встала, отправляясь на очередное задание, про себя надеясь, что хоть эта миссия не закончится грязью и посмешищем.

Через полчаса, Виенна, держащая в руках недовольную курицу, шла обратно через рыночную площадь. Её вид, растрёпанный и усталый, вызывал улыбки у прохожих. Курицу же, кажется, мало волновали моральные переживания девушки, ведь она громко кудахтала на всю округу.

— Знаете что? — пробормотала Виенна, обращаясь к курице. — По сравнению с тобой, миссия с генином была просто отдыхом.

Проходя мимо лавки со сладостями, она остановилась, взглянула на витрину и решила взять себе сладкий сюрприз в качестве награды. Ей всё-таки удалось улыбнуться, даже несмотря на то, что курица в её руках продолжала нервно биться.

— Как бы там ни было, — пробормотала Виенна, направляясь в сторону дома, — это был один из тех дней, которые я точно не забуду.