Холодный дождь лил не переставая, превращая и без того разрушенные улицы в бесплодное море грязи и мусора. Конан осторожно ступала по скользким тропам, стараясь не поскользнуться на битом камне и мокром металле. Руины когда-то величественного города возвышались вокруг неё, словно скелеты ушедшего прошлого. Полуразрушенные трубы и мосты, едва державшиеся на своих опорах, угрожающе нависали над пустынными улицами.

Она остановилась у обломков стены, обвела взглядом окружающий хаос. Всё здесь казалось чужим, но в то же время каким-то смутно знакомым. Каждый уголок этих улиц дышал одиночеством, запустением, словно они отражали её собственное состояние. Её пальцы инстинктивно потянулись к стене, но, прикоснувшись к холодному камню, она тут же отдёрнула руку. Это место было мёртво поглощало всё живое вокруг.

Конан продолжила идти. Время от времени её взгляд задерживался на силуэтах, мелькавших на окраинах её зрения. Это были бродяги, шиноби-нукенины и другие, чья жизнь давно превратилась в бесконечную борьбу за выживание. Они наблюдали за ней издалека, но никто не осмелился подойти. Её силуэт, несмотря на видимую слабость, внушал им осторожность.

Она свернула за угол и замерла. Поодаль, возле одного из полуразрушенных зданий, она заметила фигуру. Это был мужчина, его высокую фигуру было трудно не заметить даже в темноте и под дождём. Волнистые грязные волосы блестели под потоками воды, а его ярко-зелёные глаза выглядели неестественно яркими на фоне общей серости. Половина его лица была скрыта чёрной маской, придававшей его облику ещё больше загадочности. Его чёрное одеяние с капюшоном скрывало все детали, кроме холодного взгляда, который, казалось, мог пробить любого насквозь.

Хаюми замерла, наблюдая за ним из-за угла здания. Её взгляд задержался на амулете, висевшем у него на шее. Конан почувствовала, как её сердце ускорило ритм. Это был не страх, а скорее предчувствие – нечто необъяснимое. Мужчина не проявлял никакой угрозы, но в его холодном взгляде было что-то, что заставляло её держаться на расстоянии.

Она быстро отвела взгляд, сделала шаг назад, а затем ещё один. Решение пришло само собой: ей не стоит приближаться к нему. Она не знала, кто он, но её инстинкты подсказывали, что лучше уйти. Её руки крепче обхватили ткань верхней одежды, защищая от пронизывающего ветра, и она повернулась, направляясь обратно в сторону пропускного пункта.

"Здесь мне нечего делать. Эта деревня не пригодна для нормальной жизни."

Дождь, казалось, стал ещё сильнее, а звук её шагов тонул в шуме падающих капель. Каждый шаг по мокрой земле отдалял её от фигуры, оставшейся позади. Её мысли снова сосредоточились на том, как выбраться из этого места. Она шла всё быстрее, стараясь не оборачиваться.

Когда пропускной пункт снова оказался в поле её зрения, она сделала глубокий вдох. Разрушенные улицы остались позади, но тревожное чувство, которое вызывал тот мужчина, не исчезло полностью. Конан знала, что этот эпизод ещё долго будет преследовать её в мыслях. Но сейчас у неё была лишь одна цель – покинуть это мрачное место и двигаться дальше.