21 год назад
Пограничье Страны Огня и Страны Дождя
Хатаке Сакумо 32 года

Эпизод 6. Последние годы очередной войны

Это были последние годы Войны Конохи с Амегакуре но Сато. Тяжёлая затяжная баталия, которая переходила с разряда позиционных мелких сражений в масштабное побоище подходила к концу, и противовес явно был не на стороне Дождя, но последние попытки выбить силы Великих Стран, в виде Страны Огня и Страны Ветра из своих былых владений – продолжались со всей яростью. 

Сакумо в этот раз было поручено очередное диверсионное задание – но сейчас он работал наедине с самим собой, без напарников. Приказ был прост и ясен – надо было пробраться на склады противника, где хранилось некое запечатанное «оружие», или что бы то ни было, и подвергнуть его уничтожению, не оставив ни следа. Пока оно в запечатанном виде – это будет не так сложно, как может показаться – надо лишь всё превратиться в пепел. 

«Вроде на словах всё звучит просто, но у меня в этом есть сомнения…» - сейчас Сакумо стал многим осторожнее. Не так давно у него родился сын, потому Белый Клык начал думать о том, что бы быть более обходительным и не рваться в бой по первому же зову. Возможно, именно это и стало причиной того, что теперь его приквартировали к отрядам поддержки после всех заслуг и долгих годов Великой Войны, а также побоища, что они пережили. Два года прошло между Великой Войной и началом войны в Аме – он так и не успел увидеть что либо за пределами военных полигонов, где готовились солдаты для новых сражений, а также устланных трупами полей битв. 

План был донельзя прост. Сейчас сидя в засаде на окрестностях дождливого леса, Сакумо рассматривал карту с местонахождением трёх пещер, которые должны были быть также складами сил противника и одна из них – также исполняла роль штаба. Шиноби Аме медленно и верно переходили в разряд партизанских войск. Это происходило ещё начиная с первых годов войны, когда стало очевидно что без поддержки сил Хино Кумавары будет сложно держать оборону сразу на два фронта. Невероятный гений «первого амекаге» был несравним с силами других шиноби Аме – так что в кругах политической элиты Страны Дождя уже годами говорили о том, что им не сравниться с силами других стран, и сопротивление просто не имеет смысла, следует просто принять свою роль как провинциального пограничного государства, которое не будет иметь явного авторитета на мировой арене. Это многим кололо глаза, но за кулисами войны уже готовились условия для перемирия, для того что бы оправиться после потерь человеческого ресурса и земель. Ничего удивительного – ведь Аме противостояла не какая-то соседняя маленькая страна, но два гиганта, которые в своё время одержали своеобразную победу в Великой Войне за два года до начала Войны в Аме…

И так в первую очередь Хатаке выбрал своей целью северную пещеру. Та слабо охранялась, так что надо было лишь убедиться в том, что из неё нет других выходов, и совершить дерзкую вылазку под покровом ночи, пока враг не перенёс свои силы и ресурсы в другое место. Это было не так сложно, как казалось – Сакумо дождался, пока будет сменяться караул. До этого он уже обследовал окружающие земли, и понял, что у этой пещеры лишь один вход и выход – если разве что там нет грандиозных тоннелей, что могут соединить её с другими пещерами из списка. После этого когда патруль начал сменяться, и одни ребята заступили на стражу, пока другие отправились обследовать места близ пещеры, он легко прокрался внутрь используя техники маскировки. После чего принял обличие одного из солдат, что увидел ранее, имитируя их типичную походку и повадки, как то прикрывание лица и то, что многие шиноби Аме слегка прятали глаза – в любом случае в то время это было их привычкой на определённых линиях фронта на южных границах, где пустынные земли вступали в свои права. В те времена Страна Дождя имела больше земель чем сейчас – но она всё равно не могла соперничать с великими странами, да и не сказать что её активное участие в Великой Войне было оценено по достоинству, так как в те времена Аме воевало не за расширение-экспансию, но ради сохранения статуса-кво, а такое вряд ли может принести незыблимую славу и авторитет…

И так Сакумо легко пробрался внутрь. Осталось заложить взрывчатку на местах вокруг складов. Сначала он узнал, что тут действительно есть туннель, который ведёт ещё глубже под землю. Он занялся сначала им, заложив целый набор кибакуфуда вокруг пещеры, после чего в намеченных местах раскидал взрывные печати вокруг складских помещений, и быстро скрылся с места «преступления» исчезая в том самом тоннеле. Он остался незамеченным, но после того, как он взорвёт первый склад всё будет происходить очень быстро. Потому он перехватил свой нож, и сложил печать. 

Взрыв заставил содрогнуться сами своды пещеры – вход вместе с выходом в тоннели захлеснуло волной падающих камней – находящихся внутри пещеры шиноби раздвавливало завалами, превращая в инвалидов или трупы, так как вряд ли они смогли бы эффективно обороняться против такой масы землепада. Так или иначе – Сакумо двигался вперёд. На шум в тоннеле начали стекаться силы противника. Используя свои навыки кендзюцу, он легко расправлялся с ними, то перерезая глотки врагам, что не ожидали тут увидеть кого-то, то просто насаживая на Белый Клык то одного, то другого шиноби Аме. Второй склад появился неожиданно прямо перед Сакумо – тот не долго думая закинул туда несколько взрывных шашек обмотанных кибакуфуда, после чего быстро ретировался наружу к выходу. 

Раздался второй взрыв – похоже, где-то там хранились и взрывные печати противника, как так произошла детонация, которая спровоцировала падение потолка пещеры вниз, погребая под собой ещё новые и новые тела. Сакумо хладнокровно развернулся на выходе – осталось ещё одно место, что также было и штабом врага. Белый Клык Конохи без зазрения совести направился туда, завидев ещё на расстоянии хаос, который происходил в тылах противника. 

Сакумо решил, что может пробраться внутрь не скрываясь, из-за чего воссоздавая земляные стены быстро двинулся в атаку, обороняясь от протвиников, что кинулись в ближний бой. Глупая ошибка – но так тому и быть. 

После первой десятки убитых врагов, Сакумо увидел вход в пещеру. Он решил действовать ещё более радикально, в суматохе битвы превратившись в одного из врагов, он быстро пробрался в пещеру и начал минировать своды оной. Так, после пары минут работы, и выхода из скрытого лагеря врага, Хатаке наблюдал за тем, как в воздух взлетает очередная пещера погребая под собой весь штаб и склады врага. Ничего удивительного, что после этого никто не выбрался из под завалов, оказавшись заточённым в подземных «темницах», где теперь будет похоронен навечно. 

«Интересно, и как же меня будут вспоминать после такого? Что же, так или иначе это был приказ, и его не стоит обсуждать. Если бы я этого не сделал – сколько бы наших погибло в сражениях или из-за диверсий врага?» - прикрывая глаза Хатаке смотрел на дым, что поднимался над падшим лагерем противника, а сам направлялся под покровом тьмы в сторону собственной ставки. 

Через пару месяцев война с Амегакуре закончилась подписанием мирного договора, согласно с которым большая часть восточных земель Страны Дождя теперь переходила во владения даймё Огня. Ради чего воевали шиноби Конохи? Да, ради феодала. И это не ставилось под сомнение…

10 лет назад
Конохагакуре но Сато
Сакумо 43 года

Эпизод 5. Строительство Детского Приюта

Троица десятилетних ребятишек была в распоряжении Хатаке после того, как он явился на задание. После очередной войны и начала затишья, так называемого «Великого Мира», многое изменилось. Сакумо фактически ушёл на пенсию, и занимался разве что такими вот поручениями, что не требовали ставить собственную жизнь под риск. В это время его сыну было уже около тринадцати лет, и он не собирался умирать на заданиях до того, как то встанет на ноги. 

«Детский дом сейчас переделывают, да? После войны много сирот. Хорошо, что деревня таким занимается… Наверное, это инициатива хокаге-сама…» - рассуждал не вслух Хатаке направляясь прочь с кабинета в сопровождении троицы. 

Самой активной была девочка по имени Сорита. Она же задавала странные вопросы. Ну, как странные – для неё они были нормальными, ведь это был ребёнок, что вырос на историях военных, в деревне, где чуть ли не каждый связан кровными узами с ветеранами былых сражений. 

- Было такое дело, - неловко почесал подбородок Сакумо. – Но вот только о каком именно отряде речь? И о какой войне?

Он засмеялся, показывая желтоватые зубы. 

Вторым был паренёк Хенки. Он был вечно хмурым и недовольным и шёл в конце четвёртки. Третьим же была ещё одна девочка – Макито. Из клана Учиха – скрытная и изначально нелюдимая, она дружила только с Соритой. Так уж вышло, что они и попали в команду с Хенки – и тот был явно этому не рад. 

- Нашей задачей сегодня станет помощь в строительстве. Работа пыльная – но вам не привыкать, да? – обращался он к генинам. Те не особо активно отвечали. 

- Мы уже выполняли пару миссий ранга С, охотились на бандитов! – гордо заявила Сорита выпятив маленькую грудь. 

- Понятно, - с улыбкой кивнул Хатаке выходя на улицу с резиденции. 

Через какое-то время четвёртка добралась до места строительства. Небольшой полигон на границе деревни, через пару пролётов кварталов от прошлого детского дома. На деле Хатаке думал, что в этом нет ничего хорошего – если есть нужда в детских домах. Но в ином случае – любая такая инфраструктура гарантирует, что из неё выйдет «человек», а не какое-то отребье без роду и племени, которое будет шататься по улицам в поисках денег на пропитание. Социальные гарантии от государства уже признак развития…

Наконец они заметили строителей – те таскали балки. Их работой на сегодня станет лишь помощь – но если бы тут был кто-то из особыми дарованиями, может быть смог бы помочь и напрямую в том, что бы поскорее возвести опорные балки и перекрытие двухэтажного детского дома.

- Макито, Хенки, Сорита – вы сегодня будете работать помощниками рабочих на строительстве. Я буду за прораба – отдавать указания, что и куда таскать, где нужна больше помощь, понимаете? – обратился Сакумо к троице. Те не сильно охотно согласились – радовалась только Сорита – впрочем, она вечно радовалась, ничего странного.

- Я пожалуй посижу в сторонке, - отозвалась Макито, после чего села на одну из вытесанных балок, пока рабочие ходили рядом. 

Сакумо почесал затылок, потом пожал плечами и решил обратиться напрямую к заведующему строительством, что бы их определили куда-то в одно место.

Как оказалось, нужна была помощь на втором этаже внутри. Хатаке взял с собой двоицу из Сориты и Хенки – паренёк пусть и вечно строил из себя недовольного, но судя по всему неровно дышал к Сорите, так как охотно ввязался за ней хвостом. 

Они направились на второй этаж и начали с обычной обделки комнат. Там надо было положить второй слой древесного покрытия поверх основных стен. После этого несколько рабочих поручили ребятишкам таскать белила или мешать смесь для штукатурки, чем они и занялись. Сарита была уже вся серо-белая, пока Хенки поднимал на второй этаж очередные вёдра с штукатуркой. 

Сакумо же заметил с окна, что Макито всё ещё сидит снаружи, и не удержавшись решил направиться к ней, что бы выяснить, почему девочка не хочет заниматься выполнением поручения вместе со всеми. 

Подойдя к ней, Сакумо заметил, что Учиха просто рисует какие-то зигзаги носком сандалии. Он сел рядом с ней, молча наблюдал за тем, чем она занимается. 

- Тебя что-то гложет? – в пустоту спросил он не глядя на лицо юной куноичи.

- Кое-что, - строго ответила она.

- К примеру? – также в сдержанной манере продолжал Хатаке.

- Я выросла в том старом детском доме. Если надо строить новый, значит старого уже не хватает, да? – спросила она краем глаз посматривая на старого ветерана войны. 

- Думаю, да. Войны закончились – много детей остались без родителей. Некоторые старые деревни исчезли – дети из них остались без дома, а великие страны решили устроить их жизнь по собственному соображению. Для того тут и строят новый детский дом, - решил ответить Хатаке без экивоков. 

- Значит, ещё больше детей вырастут без родителей и опеки со стороны родных, - отвела взгляд обратно на рисунки Макито. 

- Тебя это тревожит, потому что ты и сама сирота? – решил спросить напрямую Сакумо.

- Да, есть такое, - видимо, девочке нравилось, когда с ней говорили честно и без поисков каких-то «обходных путей». – Мне грустно думать, что столько детей остались без семей, и теперь им придётся жить в этом…

- Тебе не нравился твой детский дом? 

- Нет, не в этом дело. Просто это в любом случае не заменит настоящую семью. – она сжала губы в ровную линию.

- Наверное, я понимаю. Но послушай – если этого места не будет, тогда что останется детям, у которых никого не осталось? Так у них будут хотя бы они же сами – наверное, когда ты росла в том детском доме, что по соседству, у тебя были друзья и товарищи, которые заменили тебе братьев и сестёр, а воспитатели и смотрители приюта – заменили вам родителей, - он повернул лицо к Макито. – Может, поможешь им обзавестись тем же?

Она какое-то время помолчала, ровно дышала носом. Тёмные глаза высматривали что-то посреди песчинок. Она подняла взгляд, посмотрела на строительство, на пыль и то, как через окно на втором этаже таскают вещи Сорита и Хенки. 

- Думаю, я могу помочь, - она спрыгнула с балки и отряхнулась. Потом посмотрела на Сакумо. – Если уж вы просите. 

Хатаке улыбнулся, после чего поднялся с места. 

Задание было в целом выполнено до вечера. Хатаке получил печатку на свитке группы от руководителя стройки, и троица генинов и он, как их смотритель, направились обратно к резиденции. 

Сакумо заметил, что на лице Макито иногда появляется радостный румянец. Ему думалось, что она наконец-то поняла, куда можно направить свои силы, что бы не чувствовать себя бесполезной…

29 лет назад
Пещеры в окрестностях страны Дождя
Сакумо 24 года

Эпизод 4. Окружение

Это не был первый раз, когда ему поручали командование группой, но впервые случилось подобное. 

Как так вышло, что пятёрка, которой командовал Сакумо, оказалась загнана в пещеру, и теперь не может выбраться ожидая подкрепления? Ну начать стоит с того, что в паре километров на юг от этого места посреди леса, где находится вход в систему пещер, происходила стычка с противниками. Это оказались шиноби из Страны Травы и Страны Водопада, которые на какое-то время объединили свои усилия в противостоянии Стране Огня. На тот момент Страна Огня заключила союз с небольшой группой самураев из Страны Железа, которые были ронинами, что не присягали на верность новоиспечённому даймё Страны Железа, от чего считались вольными наёмниками. 

Группа Сакумо занималась поддержкой тылов, но в один момент самураи развернули свои мечи против шиноби Листа. Произошла кровавая баня – многие погибли, а группа Сакумо отступила к пещерам, что должны были быть точкой встречи разных групп шиноби Листа для дальнейшей координации действий. Так уж вышло, что об этом месте также знали и самураи-предатели, так что не было ничего удивительного, что они таким образом загнали шиноби в ловушку, и перекрыли входы и выходы. В итоге – Хатаке вместе с пятёркой, что была ему подчинена, оказался заперт в этом котле. 

Пятёрка была следующей. Девица из клана Яманака, которую звали Атори – была их связным и до сих пор пыталась держать контакт с группой перехвата, что должна была освободить Сакумо и его подопечных из окружения. Вторым был Учиха Темкуро, который держал оборону возле южного выхода из пещеры и уже несколько раз отражал атаки противника. Третьим был Сенджу Хокутен, что занялся обороной северного выхода и входа в пещеру, но получил ранение в первый же день окружения и сейчас находился под присмотром Шибари, девушки-ирьёнина, четвёртой участницы отряда. 

Пятым и заключительным стал новоипечённый генин, которого отправили на миссию вместе с отрядом что бы он набирался опыта – Гакамори. Но сейчас он трясся от страха забившись в небольшой угол в глуби пещеры. Придётся с ним разбираться…

В итоге первой своей задачей, что бы продержаться подольше, Хатаке считал оборону северного перехода где получил ранение Сенджу. Он отправился туда вместе с Гакамори, но что бы расшевелить паренька пришлось приложить немалых усилий. 

- Послушай, - начал было Сакумо приближаясь к парню, на глазах у которого перерезали большую часть других отрядов. Ему это понятное дело – ой как не понравилось. – Если мы сейчас и дальше будем сидеть в бездействии – не ожидай, что мы сможем спастись. Соберись с силами, Гакамори, сейчас нужна помощь всех, кто остался в живых, что бы выбраться с окружения. 

- Я… Я не могу, они убьют всех нас также, как тех ребят… - хриплым голосом говорил заплаканный Гакамори. 

- Я также боялся, когда увидел впервые сражения. Сейчас мы совершенно в невыгодном положении, и нужны все силы. Я собираюсь отправиться на север – там получил ранение Хокутен, и нам надо закрыть эту дыру. Если меня никто не будет прикрывать – я могу умереть, - настойчиво продолжал говорить Сакумо. – Если я умру – вероятно, умрут все. Я не думаю, что мы сможем сдержать настоящее нападение с севера,  если там откроется «дыра». Ты понимаешь?

- Я… Да. – пытаясь сдержать слёзы говорил паренёк.

- Молодец, а теперь держи, - Сакумо вытянул клинок с белым лезвием. – Это Клык. Ты можешь использовать его в этом бою, что бы прикрывать меня. Это оружие когда-то я получил от отца. Пока что у меня ещё нет того, кому бы я мог его вручить. Так что – пусть он побудет сегодня у тебя.

- Ч… Что? – Гакамори  посмотрел на Хатаке круглыми от удивления глазами. – Такой ценный предмет…

- Бери, - Сакумо зажал его ладонь. – Идём.

После этого Гакамори и Сакумо направились на север. Сражение в тех окрестностях было тяжким.

- Держи оборону, - убив очередного врага Сакумо посмотрел краем глаза в темноту, где ждал Гакамори. Его руки всё ещё тряслись сжимая бледный клинок. 

Но он уже прирезал им двоих, кто пытался обойти Сакумо со спины. Тот, кого назовут некогда Белым Клыком был доволен таким положением дел – Гакамори может за себя постоять. 

Битва на том краю пещеры продолжалась ещё час, пока часть сил подкрепления не смогла выбить нападающих на северном направлении. Но они тоже попали в окружение, и потому Сакумо пришлось оставлять своих подопечных, что бы выбраться наружу, и перерезать пути снабжения противника. 

Он выбрался с помощью части шиноби с Конохи, что прибыли с северного направления. Наступила ночь, и было удобнее незаметно пробраться с пещеры. Гакамори он оставил на попечении старшего из отряда – Учихи Темкуро. 

Самураи разбили свои лагеря прямо вокруг входов в пещеру, и потому найти их было не тяжко. Сакумо под покровом ночи заметил огни как минимум первого лагеря – который находился на северном направлении. Он выбрался наружу через северный же проход, так что тот находился очень близко к их месторасположению. 

«Лучше всего будет их подорвать», - рассуждал Хатаке, пока готовил всё для успешной диверсии. Пробравшись в лагерь ронинов, он заложил несколько взрывных печатей на «юге» лагеря, после чего отдалился на достаточное расстояние, где ещё сможет спродуцировать взрыв, и затем устроил нападение на «западный» лагерь противника. Он скооперировал свои действия с отрядом подкрепления, что тоже попало в окружение, и своей пятёрки – Учиха вместе с остальными напал на лагерь со стороны западного выхода, после чего они зажали тех, кто остался – в клешни. Хатаке использовал весь свой арсенал, от техник огня до земли и молнии, что бы как можно больше самураев унести с собой. 

Битва закончилась утром. Хатаке стоял перед телом единственного, кого они тогда потеряли. Темкуро стоял рядом. 

- Он умер уже после сражения. Получил ранение в битве подумав, что может стать героем, раз ты в него поверил, - говорил Учиха положив руку на плечо Сакумо.

- Ну, значит его смерть на моей совести, - Сакумо наклонился и поднял клинок, который остался на теле Гакамори. Белый Клык – тот самый фамильный клинок, который будет передаваться от отца к сыну. 

- Глупо так утверждать, - продолжил Учиха в своей хладнокровной манере. – Это война. Те, кто решил поиграть в героя – чаще всего умирают. 

Но Сакумо ничего не ответил. Они прорвались из окружения, и какой ценой? Конечно, эта потеря была уже пост-фактум, но потери есть потери, а смерть есть смерть.

29 лет назад
Страна Огня
Хатаке Сакумо 24 года

Эпизод 3. Диверсия

Почти конец великой войны. Время героев и их же закат. Время, когда солнце поднимается выше, опаляя поля битв, усеянные трупами и уже остатками, что истлели. Война идёт шестой год – все устали, ни у кого нет желания продолжать эти битвы, но ради своего дома, ради того, что бы заслужить благополучие будущим поколениям, каждый продолжает сражаться, как ни в себя. 

Сакумо прошёл всю войну – на пальцах одной руки можно было сосчитать те спокойные дни, когда ему не приходилось с кунаем в руках идти в битву против тех, кто их окружал – кланы соседних стран использовались в сражениях, как и в старые добрые времена Сенгоку Джидай – казалось, что ничего не поменялось за эти десятки лет. 

Отданный приказ был достаточно ясен – устроить такую диверсию, после которой от лагеря противника не будет ничего, кроме истлевших остатков. Сакумо подошёл к ящику осматривая его, после чего начал подготовку к заданию. Для подрыва такого количества – а в таких масштабах он ещё никогда не работал, надо будет взять весь ящик с собой. Основные силы Конохагакуре ведут бои в окружения – им нет дела до того, что будет происходить в тылах. Противниками являются соседствующие кланы Фума и Тагакура – которые были наняты Страной Земли, после чего устроили грандиозные, по своей масштабности, вылазки внутрь Страны Огня, жертвуя личным составом ради выполнения операций. Сколько же уже погибло молодых шиноби на этой войне? Сакумо не считал – он сбился после того, как его бывшие сослуживцы уже десятый раз находили один за другим упокой в земле. 

- Я вас понял, командир, - коротко подбил итоги всей выкладки операции Хатаке, и направился прочь от палатки. Завтра или послезавтра этой ставки тут не будет – почти никогда шиноби не остаются на одном месте надолго – это просто небезопасно. Так что нужно успеть обезвредить лагерь противника пока они не сменили дислокацию. 

Дело было вечером в преддверии ночи. Большая часть сил противника ушла в бой – некоторые остались и занимались перемещением раненных и мёртвых в тылы. Бои шли на расстоянии около километра от лагеря противника. Союзные клановые войска поставили свою ставку на пограничье Страны Огня примерно в десятке километров вглубь территории. 

Сакумо притаился в лесополосе, что находилась на восток от лагеря. Надо было действовать быстро, пока они не начали сворачивание. К тому же – чем больше раненых получат поддержку, тем дольше затянется бой. Пусть это и не гуманно, но если он сейчас подорвёт лагерь, то сможет обеспечить выживание большей части личного состава Конохи – ведь каждый мёртвых противник, что не смог вступить в бой после того, как был ранен – уже достижение, и возможно одна сохранённая жизнь с их стороны. 

Подготовив ящик с печатями, Хатаке начал действовать. В первую очередь он оценил размеры лагеря. Тот находился на месте посёлка, который был целиком эвакуирован ещё три года назад. От села остались несколько домов, мельница, амбар и здание старейшины. Пусть всё и выглядит так, словно деревня была заброшена, на деле некоторые мелкие детали указывают на то, что это не так. То тут то там оставлены пожитки шиноби, оружие лежит просто неба. Раненных помещают в амбар – штабом для операции врага стал дом старейшины, как не очевидно. 

Для начала Сакумо подобрался к краю деревни. Он разместил часть печатей на уже заброшенных домах, что бы гарантированно поразить весь импровизированный лагерь. Часть печатей он поставил на тропах, которые вели к главной улице. Если та часть воинов, что остались в лагере начнут отступление – они попадут в ловушку. Сейчас Хатаке находился в подавленном настроении – уже столько лет прошло, как он не знал покоя, и жалеть противника он не собирался. Даже раненные враги всё ещё опасны – шиноби не должны беспокоиться о чести или доблести, если они хотят выполнения своей работы на высшем уровне. 

После того, как он закончил с несколькими домами заложив печати так, что бы после детонации они точно завалили всё здание, а после вызвали цепную реакцию для уничтожения того что осталось, Сакумо пробрался к дому старейшины. 

Тут он чуть не спалился – с дома резко выскочил раненный мужчина. Сакумо спрятался за угол, после чего используя навыки маскировки перебрался к более тёмному краю стены, и начал пережидать, пока тот уйдёт. Видимо, некое «унтер-офицерство» также осталось в лагере, и не покинуло его – ну или же это раненные шиноби уровня чунинов. За тем парнем, что выскочил наружу, появилось ещё двое – тоже раненные. Хатаке не сильно долго думая заложил печать на одной из стен резиденции, после чего обошёл её по кругу, пока вражеские шиноби направлялись на центральную площадь видимо – обсуждая планы эвакуации. Они что-то говорили и о том, что битва идёт не по их плану – видимо, основные силы Конохи справляються на все сто из ста. 

Хатаке дождался, пока они уйдут из поля его зрения, после чего заложил взрывные печати по периметру штаба операций врага, и направился к главному месту своего замысла – амбару. 

Он увидел через приоткрытую дверь, как десятки вражеских шиноби лежат с одной стороны и постанывают, а с другой стороны штабелями лежат трупы. Они хранят тут всё, что не успевают доставлять потом в метрополию, откуда ведутся основные боевые действия. Хатаке сглотнул слюну, и расположил печати по всем наружных стенам. Затем оставил ящик прямо в том месте, что находилось дальше всего от входа с обратной стороны амбара, и отошёл на безопасное расстояние. 

Он уже подготовил для себя осматривающую позицию – это был небольшой холм в паре сотен метров от деревни. Хатаке взобрался на него и остался там ожидать пару минут. Те самые офицеры вернулись в резиденцию старейшины. Собравшись с духом, Хатаке сложил печати. 

Взрыв прозвучал такой силы, что казалось содрогнулась сама земля. Всё вокруг объяло пламя, за которым не было слышно никаких криков. Деревня была объята огнём, а большая часть всего, что там осталось – теперь не была похожа фактически ни на что. 

«Зажигательные? Их напитали чакрой катона? Не понимаю», - слегка вопросительно оценивал Хатаке наблюдая за языками пламени. Вскоре он увидел, как из амбара посреди огня выползает человек без ноги – с него живьём слезала кожа, на нём остались какие-то ошмётки одежды. Было бы логично добить бедолагу – но Сакумо молча наблюдал за тем, что будет дальше. В целом – выживших не осталось. Он задержался на час – начался дождь, что приглушил пожарище. 

«Надо бы доложить о том, что задание выполнено…» - с нелёгким сердцем Хатаке вернулся в расположение командования, что адресовало ему новое место дислокации временного полевого штаба. 

Но кое что не оставляло его в покое – возможно, вытекшие от температуры глаза того бедняги, которому не повезло умереть от ножа противника отправленного в бочину…

29 лет назад
Страна Рек
Хатаке Сакумо – 24 года

Эпизод 2. Поимка дешифратора

Не сказать, что Сакумо на тот момент был неопытен, но он всё же ещё не достиг той известности, что обещалась ему дальше на жизненном пути. Учиха Тандо, который возглавлял их миссию на данный момент – находился в глубокой депрессии. 

Причины оной были известны тому, кто позже будет именоваться Белым Клыком – буквально месяц назад на том же направлении, куда они отправлялись сейчас, погиб его сын, Хэки. Ему было на тот момент только 13 лет, но он уже был на уровне чунина, и быстро продвигался по службе. Хэки грезили великое будущее, но в итоге последний раз Тандо видел его живым перед тем, как Хэки ушёл на задание по поимке лазутчиков из Страны Ветра. А в последний раз в принципе – Тандо увидел Хэки уже без головы, когда его остатки доставили в деревню. Его брюхо было распорото от пупка до промежности, ногти – вырваны, а грудь покрыта таким количеством ран, что говорить о том, что с ним делали даже не доводилось. Хэки пытали – при том пытали наверняка не шиноби, но наёмники, которых наняли для войны на стороне Ветра, или же их союзников. Возможно, одна из южных небольших стран – или кто-то ещё – это уже было неважно. Тандо был одновременно и в ярости и в печали – на тот момент Сакумо был его подопечным, и впервые, как ему казалось, видел слёзы командующего отрядом за всё время их знакомства. С той поры Тандо изменился – стал мстительным и жестоким, не оставлял пленных, никого не щадил, и потому детали миссии, что была им поручена в этот раз – располагали к тому, почему для неё был избран именно этот Учиха. 

И так, задание Сакумо и Тандо заключалось в поисках и устранении дешифратора. Под устранением в этом случае имелась ввиду поимка – он был ценным индивидом, и можно было извлечь из его мозгов и тела уйму информации о противнике, тактически и стратегически важной. 

Базы, в которых тот обычно занимался работой, находились на юге Страны Рек. Это места известные широкими дельтами, которые тем не менее – обычно замерзают к зиме, пусть и короткой. Сейчас же как раз была зима – уже не первый год войны, и сражения продолжались обычно на пограничьях Страны Рек, что уже утратила инициативу к борьбе, и осталась почти ни с чем – даймё оной был казнён, несколько кланов шиноби, что жили на этих землях покинули их, или же примкнули к большим странам.

- Лагерь, в котором находится дешифровщик – вот тут, - Тандо указал на топографической карте на место, что находилось на холме. – Это место окружено несколькими линиями обороны. Это обычные ставки противника – в основном там наёмники, нанятые союзниками Страны Ветра. Дешифровщика зовут Кирада. Он – предатель, который покинул пару лет назад Конохагакуре, и нанялся на службу к Сунагакуре, украв с собой вместе и шифры, а также несколько свитков с техниками, что теперь активно используются солдатами Песка в боях. Нашей задачей в идеале станет его похищение – захват и доставка в Коноху, но будь уверен, Сакумо, если этот гад начнёт рыпаться – я не буду обвинять тебя в том, что его кишки окажутся снаружи. 

Хатаке молча выслушал инструктаж своего напарника и начальника, после чего кивнул. Он знал, почему Тандо так резко отзывается об этом задании. Возможно, именно из-за предательства Кирады его сын, Хэки, тогда попал в засаду и был убит. Всё же – их передачи данных теперь читались врагом, а разработка новой системы на тот момент занимала время  разведотдела, и было нужно много времени, что бы создать что-то удобоваримое.

Они выступили ночью, под покровом тьмы. В первую очередь впереди шёл Сакумо. Он был известным мастером кендзюцу, и потому его обычно направляли для ближнего боя или устранения врага на короткой дистанции. Скрытные действия тоже были ему присущи. Так уж вышло, что видимо этот участок был в глуби и мало охранялся. Хатаке и Учиха проникли на территорию противника по морю – вместо обычной ходьбы, они плыли по ледяной воде задерживая дыхание, что бы не вызывать лишнего подозрения. Снаряжение обоих шиноби промокло, но они были подготовлены к тяжёлым погодным условиям поддерживая температуру своего тела на нужной отметке с помощью чакры. 

Общались Сакумо и Тандо посредством жестов – Хатаке заметил пару противником на блокпосте, что отделял берег от ставки врага, где находился дешифратор. Тандо кивнул и сделал жест парой пальцев. Сакумо достал клинок, после чего быстро перемеслился к КПП, и через пару секунд его клинок уже побывал в шеях противников, оставляя после себя лишь сдавленный писк, и шум упавших тел. Учитывая плохую освещённость местности – ближайший блокпост, что находился на западе, ничего не приметил.

Хатаке лишь кратко кивнул показывая жест пальцами командиру. Тот кивнул в ответ, и они направились дальше. Оба шиноби использовали технику погружающую шиноби под землю – они быстро пробрались в стан противника, что находился впереди. Тандо использовал несколько кунаев особой формы, загоняя те в тела противников на дистанции – так он убил сразу троих, пока Сакумо обезвреживал ещё двоицу, полагаясь на свою реакцию и скорость в ближнем бою. Тревогу они поднять не успели – а впереди оставался только основой лагерь. 

Врата лагеря охранялись ещё двоицей – Тандо решил, что не хочет дальше играть в кошки-мышки, и потому кинул туда дымовую шашку. За его оценками, противников осталось меньше половины дюжины. Хатаке посчитал в уме – в лагере было восемь врагов, и дешифратор. Пока Тандо переманил на себя связав боем всех кто был в лагере, Хатаке используя техники маскировки, проник внутрь, а после превратил себя в одного из погибших врагов, которых запомнил при встрече и проникновении дальше. Он принял на себя его личину, и начал искать ход, который может вести к месту расположения дешифратора – у того наверняка должна быть своя комната, или что-то типа того. 

Лагерь представлял из себя ставку на холме, на месте бывшей крепости эпохи Сенгоку. После окончания клановых междуусобиц, даймё оставил это место, а сейчас его заняли наёмники врага. 

Узкие коридоры, маленькие комнаты, казармы. Хатаке тщательно обследовал всё, что встечалось ему на пути, пока не набрёл на небольшой чулан в дальнем коридоре. Он резко его открыл, после чего увидел мужчину, что корпел над свитком и почти не заметил его присутствия. 

- Уходи, я занят, - он лениво отмахнулся. Хатаке кивнул, имитируя свой уход назад ко двери, после чего резко достал из-за спины кунай, смоченный ядом, и сблизившись с противником на максимально допустимую дистанцию, вогнал его под ребро, так, что бы не задеть жизненно-важные органы. Дешифратор вылупил глаза на Хатаке, который сейчас же скинул маскировку, после чего взвалил парализованного врага себе на плечо.

В таком состоянии он покинул крепость, и направился на место, где они обусловились встретиться с Тандо ранее. 

Этим местом оказалась опушка леса на востоке. Хатаке связал дешифратора, и предупредил любые попытки побега, нацепив на него взрывные печати. 

- Думаю, работа выполнена на отлично, - отметился Сакумо, указывая на пленника. Тандо же выглядел недовольно, но это и было понятно.

- Надеюсь, что его разберут на детали, как механизм. Что бы от него остались только мозги в банке – и то не факт, - он с презрением оценил парализованного врага. – Сколько он ещё будет в таком положении?

- Несколько часов, - задумчиво отметил Сакумо. – Если вы хотите с ним позабавиться, то я бы вас попытался бы отговорить от этого. Не следует предаваться чувствам, командир.

- Знаю я, - холодно ответил Тандо. – Не думай, что я какой-то идиот, Сакумо. Просто… Да…

Он не нашёл что ответить, так что развернулся, направляясь к месту, где они оставили свои личные вещи, на время выполнения поручения. 

- Возвращаемся в ставку. Там нам надо будет передать этот предателя в руки ответственных, - сделав полуоборот Тандо посмотрел на Сакумо. – Ты хорошо поработал. 

Хатаке лишь сдержанно кивнул, посмотрев в спину напарника.