22 года назад
Страна Ветра
Хану 22 года

Это была не первая их встреча с Химе. Как уже замечалось ранее, они были в одной команде - но в отличии от Хана, что числился на особом счету, девушка быстро продвигалась по карьерной лестнице и была уже в том возрасте, что бы поручать ей особые задания и не сомневаться в её навыках, тем более - что талатны оной были доказаны бесчисленными заданиями, что были у неё в досье, как доказательство её трудоспособности. 

Пустыня была грозной госпожой - и Хан долго привыкал к ней после того, как переехал с севера. Там разве что булыжники на голову могли свалиться превращая тебя в лепёшку, а тут, посреди кварцевого океана, что в лунном свете переливается, как стекло, можно было быть похороненным заживо, а тебя никто так никогда и не найдёт, сколько бы ты не старался, не барахтался. 

В этот раз задание поручили Хану и Химе - и только им. Хан был подрядным у этой девицы-красавицы, но мало обращал внимание на её красоту и внешние качества, которые определяли её как женщину. Красивая одежда что скрывалась под жилетом чунина, красивое лицо, объёмная грудь и длинные собранные в высокий хвост, который обычно девушка ещё раз подкалывала, что бы не мешался при ходьбе и в бою - вот такой и была Химе. 

- Сегодня ты, молчун, будешь меня сопровождать, - инструктировала она здоровяка, пока они направлялись на выход из деревни. - Если кратко - караван задерживается. Они регулярно приходят уже годами в одно и тоже время. Гильдия сделала заказ для деревни, что бы найти их. Наша задача - простая. Отыскать торговцев - желательно живыми. Отправляемся?

Хан не ответил молча глядя в горизонт. Его разум пустел от того, что ему приходилось таким заниматься. Хотелось просто уйти от цивилизации и какое-то время провести в пустыне наедине с собой. 

"Интересно, какого цвета она на рассвете?" - вот такие мысли посещали Хана, пока они покидали деревню через главные врата, что странным обращом возвышались посреди стены. Деревня находилась в этой "впадине", как будто вытоптанной неким существом, или же оставшимся от древнего неестественно-масштабного сражения. Такой была Суна - и тогда это всё ещё не был его дом.

Хан прикрывал лицо маской от своего парового доспеха и тканной повязкой поверх неё, что бы песчинки не сильно мешали обзору и не попадали в глаза. Регулярно он выпускал пар, когда началась песчаная буря. Это замедляло воздействие песка вокруг него. Химе прикрывалась огромной тушей джинчурики, как щитом. В отличии от остальных жителей деревни, она не боялась Хана, но знала, что тот не просто страшен, но ужасен, когда его загоняют в угол, и надеялась, что в этот раз такого не случится. 

- Ещё на север, - прокричала перекрикивая рёв песка девушка, и Хан неслышно кивнул, продвигаясь дальше. 

Буря застала их на половине пути к точке, где сейчас должны были находится караванщики. Вероятно, это и стало причиной того, что они задержались, но Хан был неуверен. В такое время всегда на дорогах можно встретить кочевые кланы, которые так сяк, но любят прибегать ко грабежам и разбою, если год выдался плохим, и на берегах рек так и не выросли посевы. А этот год как раз был из таких. 

Ещё пару часов Хан и Химе перебирались через нагорья и пустыню, которые предстали перед их взором непроходимой пустошью. Кто в такую погоду вообще решит отправляться в путь? Но предсказать такие явления сложновато - исследователи Страны Ветра ещё не нашли корректного способа предвещать бури, и могли лишь опираться на древние астрономические наблюдения за тучами и движениями воздушных масс. А это - не всегда эффективно.

Наконец они вышли из покрывала песка, что несётся тебе в лицо на такой скорости, что оставляет острые, как бритва, шрамы, и уродует твою кожу. Хан отдышался, "выпустил пар", рассматриваясь. Место, которое они с Химе искали должно было находится где-то на расстоянии киллометра на север. Туда они с чунином и отправились. Девушка почти всю дорогу молчала прикрывая лицо тканной повязкой и закутываясь посильнее в куфию и плащ. Солнце беспощадно жарило голову, и хотелось просто утопиться от такого воздействия небесного светила. 

На горизонте они увидели пару торговых фургонов. Хан и Химе ускорили шаг, но когда добрались до искомого, никого не застали на месте. 

Хан молча начал осматривать остатки каравана. Товары забрали, и людей тоже нет. Даже трупов не осталось - значит, торговцы живы. 

- Вот здесь, - указал он на песок, что ещё не успел заместись ветряными потоками и напоминал по своей структуре утоптанную тропинку. Видимо, бандиты рассчитывали, что буря дойдёт до этого места, и засыпет их следы. 

- Хорошая работа, - похвалила здоровяка Химе, после чего они пошли по следу.

Их было десять. Десятка дорожных разбойников, в сопровождении вьючных лошадей, что везли товары, которые украли. На верёвке, повязанной вокруг шеи, рядом шли трое торговцев, которых Хан и Химе сразу распознали по одежде, пусть и драгоценности с их туник посрывали, а тюрбаны развязали, поцепив на шею вырвав куски особо красивой ткани. 

Удар. Хан не стал ожидать приказа, и просто ворвался в толпу. Первой получила удар именно лошадь, от чего упала с подкошенными ногами, и вдял ли уже встанет. Вторым ударом Хан оторвал челюсть бандита, пока Химе использовала технику ветряного резака превращая ещё двоих разбойников в сущий фарш. В это же время Хан с грохотом врезался в толпу бандитов сбивая их с ног, после чего нанёс целую комбинацию разной силы ударов выбивая весь дух и лишая чувства земли под ногами оставшихся грабителей. Ему это удалось буквально за десятку секунд, после чего джинчурики стал на бархане отдыхаясь. 

Химе тем временем развязывала торговцев, проверяла грузы. 

- Отличная работа, - похвалила она своего напарника и похлопала его по плечу, когда тот присел на раскалённый песок наблюдая за тем, как солнце начинает переходить свой зенит и катится на запад, а буря перед ними - рассеивается в облачках серо-коричневой пыли. Отличная ли? Хан вот лично сомневался в том, что принёс какую-то пользу миру тем, что обагрил свои кулаки чужой кровью. Но с приказами не спорят. Пусть это и не его деревня, и не его дом, но он - инструмент деревни - будет делать всё, что бы с ним считались, и если ради этого придётся показать себя острием опасного оружия - да будет так.