Собрав некоторое количество информации и обдумав некоторые свои догадки, Альфонс Элрик пришел в дом старейшины, дабы обговорить детали дела.

- А, юный спаситель! Уже вернулся? Чем могу быть полезен?

Старик вновь обрадовался блондину и гостеприимно впустил его в свое жилище, усадив затем на стул.

- Да, я тут кое-что узнал... Хотелось бы у Вас уточнить подробности. - Кивнул парень, как бы спрашивая разрешения.

- Конечно, спрашивай, что надобно. Я тут уже несколько десятков лет главенствую, много чего знаю.

- Выходит, что никто в лицо похитителя не видел. Очевидно, он скрывает свою личность. У одного из жителей были догадки о неком злом духе, но они почти сразу же получили опровержение. Нападавший явно может чувствовать боль, по рассказам другой жительницы. К тому же этот человек скорее всего хороший учёный, если исходить из моих находок, как минимум неплохой алхимик... Может у вас в последнее время поблизости кто-то новый поселился? Или какие-то изменения происходили перед началом похищений?

- Дай-ка подумать... - Глава задумчиво провел рукой по своей довольно внушительной бороде. - Учёный говоришь? Был у нас тут неподалеку один странный человек. Не так давно перебрался в хижину возле леса. И не выходит из нее практически да чем-то там таким занимается... Колдовство какое или что...

- А почему Вы сразу на него не подумали, когда в деревню беда пришла? - Немного изумился странник. На таких людей ведь чаще всего и думают в первую очередь в случае чего.

- Что ты, дитя! Нет, Яо-сан не мог такого совершить. Он хоть и чудаковатый, но добрый. Несколько раз нам очень помог, урожай наш от гибели спас своими зельями. Зачем бы ему преступление совершать? А больше ничего такого не было...

Разговор оказывается помог не слишком-то сильно, лишь самую малость. Загадочным все же казался тот человек из хижины. Однако вдруг и правда не его это рук дело? Может и банда разбойников умелых орудовать...

"Хм, ну раз поговаривают, что этот господин Яо человек хороший, наверное не стоит сильно зацикливаться на этой версии."

Путешественник по природе своей был человеком очень доверчивым и наивным, старался видеть в людях их хорошую сторону, поэтому в словах старца ничего такого не подметил. Спустя минуту раздумий в его голову пришел запасной план.

- Погодите. А когда чаще всего происходят исчезновения?

- Ночью. Бывает правда, что и днём люди пропадают...

- Вот оно как... Давайте тогда я сегодня ночью просмотрю за поселением. Что-то мне подсказывает, что преступник как раз может появится, если сочтет меня за подходящую жертву... И не беспокойтесь, ничего со мной не случится.

- Что ж, попробуй, коли видишь в этом толк. - Судя по интонации, выбора старец не видел.

На этом все и было решено. После заката подросток должен был выйти на свой дозорный пост и проследить за селением в ночное время. До того времени мальчишка дожидался нужного часа в доме старейшины.