Блондинка спокойно восседала за столом, окруженная нескончаемым ворохом разномастных отчетов и документов, но все ее внимание в этот миг было всецело прибито к детальной карте южно-западного фрагмента континента, раскинутой в самом центре среди бумажной сутолоки. Время от времени перед ней объявлялись разного сорта шиноби в поисках славы или денег, что идет в обмен за выполненные задания, но изрядно увлеченная распорядительница каждый раз только взмахивала рукой, молча, не поднимая глаз, отправляя претендентов к другим столам.

Свет яркого янтаря ее схмуренных глаз то и дело проходился по окрестностям Страны Ветра, а именно по ее песчаным территориям, задерживаясь на области, очерченной округлым мазком красных чернил. Сторонний взгляд мог без труда уловить, насколько крепко этот чернильный обвод держал на себе ее изрядно обеспокоенный взгляд, но что действительно не давало ей покоя — это пропажа важного документа, который может привести к кровопролитным последствиям, если попадет не в те руки.

Киёми скрупулезно проходится по каждой детали на карте, пусть они и были в явном дефиците, — на многие километры расходилась лишь песчаная дюна, усыпанная безжизненными барханами. Ее пшеничные брови то сходятся к переносице, то в легкой дрожи чуть расходятся по сторонам, а глаза неторопко ведут свой взгляд по каждому пунктиру, каждой линии, пытаясь найти хотя бы малую зацепку на местности. Тревожная тень слишком явно заволакивает все черты ее лица, пока добродушие мужского голоса не звучит прямо перед носом. 

— Сенджу Хаширама, — тихий, но твердый голос вклинивается в полутишину, и девушка поднимает взгляд, сгладив все свои опасения на лице самообладанием, — Да, я посылала за тобой. — ее глаза с оценкой проходятся по фигуре сверху вниз и назад, — Но помимо тебя я посылала еще за одним. Впрочем... Времени ждать больше нет.

Она резко поднимается на ноги, звучно заскрипев заскользившими ножками стула по дощатому полу, и бегло очерчивает помещение сощуренным взглядом. Двуцветный веер на спине одной из фигур тут же бросается той на глаза.

— Учиха, — имя одного из сильнейших кланов деревни требовательно срывается с ее уст, разносясь по кабинету, — Учиха Сарада, я права? — легкий взмах ладони подзывает девушку, и Киеми снова опускается за стол, сложив пальцы в замок в ожидании, пока второй претендент займет свое место подле товарища по миссии.

— Итак... Сенджу Хаширама, — она тянется взглядом к шатену, — Учиха Сарада. — янтарные зеницы скользят в сторону брюнетки, — Конечно, это совсем не тот состав группы, который я хотела бы видеть... Но, вам двоим я поручаю миссию ранга «B». Дело неотложное и очень деликатное.

Ее рука тихо укладывает в центр стола свиток, скрывающий в своих недрах предписания задание и ряд разрешений на выход за границы деревни и страны.

— В пустынях Страны Ветра пару дней назад мы потеряли группу, которая следовала в Сунагакуре с дипломатической миссией. Я уже отправляла людей на их поиски, но теперь от них тоже нет новостей. Ни они, ни наши дипломаты не смогли добраться до патрулей Суны, — блондинка звучно ткнула пальцем в обведенную область на карте, — Они потерялись где-то в этом районе.

Ее взгляд с интересом еще раз прошелся по лицам двоицы, и девушка уложила рядом со свитком кусочек потрепанного пергамента, окропленный темно-алыми цветами.

— Вчера мы получили это почтовым соколом. У нас нет даже предположений, что бы это могло значить. Но, должно быть, не обошлось без крови... Поэтому будьте готовы вступить в конфронтацию с противником. И еще... — ее брови нахмурились, говоря о том, что следующая деталь миссии ее явно не устраивала, — У границы Ветра и Страны Рек вас будут ждать люди Суны. Они передадут вам все разведданные, которые смогли собрать о нашей проблеме. И они же проводят вас к месту. Мы не хотели вмешивать в это дело посторонних, но это прихоть верхушки скрытой деревни Ветра, поскольку инцидент произошел на их территории. Подозреваю, что этим они не ограничатся и будут настаивать на совместном проведении операции. Вы должны это избежать. Любыми способами, но без крови. У пропавшей группы был документ который не должен попасть на глаза шиноби Суны. И вам самим запрещено читать его содержимое. В критической ситуации я даю разрешение на его уничтожение. Но первостепенно вы должны его вернуть. И еще, прежде чем отправитесь...

Киеми подносит большой палец к зубам и осторожно надкусывает его кожу, бегло складывает печать и прикладывается им к столу, проводя алую линию. Хлопок, аспидные клубы дыма вырываются в пустоту, и в их недрах вырисовываются очертания совсем крохотной синички. Пернатая движется по столу в резких прыжках, коротко осматривает сначала Хашираму, а затем и Сараду, прежде чем взмахнуть крылом и переместиться на плечо первого.

— Я отправляю с вами провожатого. Он сможет передать от вас сообщение, если обстановка усугубится. Можете приступать. Сейчас же. 

Миссия ранга B (Сенджу Хаширама и Учиха Сарада): «Серый мир»

Цель: расследовать исчезновение группы шиноби и дипломатов из Конохагакуре в пустынях Страны Ветра, обнаружить причину их исчезновения и устранить, вернуть ценный документ назад.

Трудности на пути с угрозами для жизни: миссия с историком. На протяжении миссии я, возможно, буду взмахивать рукой бога и вклиниваться с различными ситуациями, которые потребуют решений. В какие из моментов? Я вам об этом не скажу, естественно. А может и вклиниваться даже не буду. Однако вас гарантированно ждет боевое столкновение.

Награда: B (возможно повышение до А в ходе миссии)

Комментарий от историка: запрос был на А-ранг, но поскольку в группе отсутствует шиноби ранга «чунин», вам предоставляется ранг B с возможным повышением до А в дальнейшем. Следуйте в локацию «ВОСТОЧНОЕ ПОГРАНИЧЬЕ (СТРАНА ВЕТРА)», где вас встретит небольшая группа местных шиноби, а затем пингуйте меня, чтобы получить развитие истории.

Киёми подняла голову от бумаг, просверлила недовольным взглядом нарушительницу спокойствия и проворчав что-то вроде "неотесанные дикари островные", бросила мешочек с деньгами в направлении Кагуи. А затем переключила внимание на стоявшего в молчаливом ожидании Сенджу и покачала головой.

- Хаширама-кун, тебя наверное разыграли. Я бы на твоем месте готовилась ко второму этапу экзамена. Разве ты не видел объявлений?