Впервые за долгое время юноша позволил себе засмеяться, когда Тэкеши вдруг возразил, что сказанные ранее слова кареглазого напоминают ему некую молитву. Глаза его едва прикрылись в развеселой ужимке лица, и Хаку замолк. 

— А, сенбон? Как по мне, очень удобное оружие, Тэкеши-сан. Можно метнуть его незаметно, и скорость его, благодаря соответствующей аэродинамике, будет намного выше, нежели у обычного куная, или даже сюрикена. А учитывая, что при столкновении с объектом, живым или неживым, не имеет значения каким, он соприкасается с ним острием, это способствует большей вероятности пробития цели. Если метко бросить его даже в бронированного противника, можно попасть в пространство между пластинами, которые составляют собой броню, нанеся значительный урон. Поверьте мне, Тэкеши-сан, я провел в тренировках с сенбонами достаточно много времени, и знаю, о чем говорю. 

Возможно, Тэкеши имел в виду то, что если Хаку придется столкнуться с врагом, вооруженным тяжелым холодным оружием, будет тяжело отбить какой-нибудь замах или выпад таким оружием, но юноша это и не собирался оспаривать. Он прекрасно знал, что если промедлит, его ожидают весьма неприятные последствия. Он полагался на свою скорость и ловкость, и пока она его не подводила.

Убрав в подсумок сенбон, кареглазый припал головой к перилам и мечтательно наблюдал за водной гладью до тех пор, пока их судно не достигло промежуточной точки, на которой нужно было сойти, и продолжить уже свой путь пешком. 

— Мне сложно судить об этом. Всё же мне кажется, чтобы шиноби, будучи инструментом в чужих руках, не провел свою жизнь бесцельно мотаясь от миссии к миссии, ему нужно найти свое истинное предназначение. Возможно даже человека, или нечто бесформенное, что он готов защищать, рискуя своей жизнью. 

Пространные разговоры ни к чему не приведут, а потому Хаку не ожидал, что Тэкеши как-то отреагирует на его реплику. Идя дальше по тропе на пристани, юноша обретал понимание, что здесь уже не Киригакуре, и следует вести себя осмотрительнее. 

— Да, верно подмечено, Тэкеши-сан. Волнуюсь ли я? — кареглазый лениво пожал плечами и развел руками в стороны, — подобные эмоции мне не присущи. Я, скорее, испытываю любопытство, мне интересно увидеть, что будет на этом мероприятии. Спрашивать вас по поводу этого, я полагаю, смысла нет. Поскольку я отметил вашу реакцию еще там в баре. Кажется, вы в огромном предвкушении. 

Долгий поход по некой деревушке под названием Саката, привел к первому пути, окруженному зеленными деревьями. Юный шиноби из Киригакуре не то что был удивлен, но его насторожило, что это просто отличнейшее место для любого нападения.

"И здесь нету толком никакой охраны? Или патрули эти все бегают где-то по глубине?"

Появление Акиры не вызывало ничего, кроме как недоумение и лёгкое напряжение. Он был подобен «серому волку», что забрёл на поляну к «белым овечкам». Однако, их защитником и хранителем выступил молодой пепельноволосый юноша, закрывая собой дорогих своему сердцу товарищей и как бы давая понять, что готов принять первый удар за них. Если бы «молодой змей» мог испытывать что-то кроме «животных инстинктов», наверняка смог-бы понять куда больше, чем сейчас. Одно было ясно невооруженным взглядом – эмблема скрытого туманаПротектор Киригакуре показывает его как не самого «дружелюбного представителя» местной флоры и фауны, заочно навешивая клеймо потенциального психопата.

Примечая настроение всех присутствующих, особенно девушки с фиолетовыми полосками на щеках, Акира не стал делать лишних телодвижений, оставаясь на месте и не делая никаких резких движений. Хотя, будь его воля, из всех присутствующих, за ним смогли-бы уследить разве-что сам «пепельный страж» и подоспевший «мальчишка подсолнух» по имени Наруто. По общему настроению толпы, Акира поднёс свою ладонь к своим губам и проронил неловкий смешок, вновь переглянувшись во всеми присутствующими.

– Рад с вами познакомиться: Шисуи, Рин и таинственная незнакомка. И тебе привет, Наруто-кун. Ты как всегда в хорошем расположении духа. Надеюсь, что не напугал своим внезапным появлением. Пока есть возможность, я стараюсь посмотреть на вашу деревню и найти новых знакомых.

Спокойным, слегка мелодичным голосом отозвался Акира, поправляя свои тёмные окулярыТемные монокли и попытавшись улыбнуться как можно дружелюбнее. Нарушать чужую идиллию и приносить посторонним беспокойство было самым последним, что он намеревался сделать. 

Узнать новые имена и заиметь новые знакомства никогда не бывает лишним… хотя, знакомиться с ребятами, что только встали на «путь шиноби» может нести некоторое беспокойство для «старших», что и продемонстрировал Какаши. Каким-бы «хорошим парнем» не казался Акира, он всё еще оставался для всех чужестранцем.

«Какая интересная реакция. Прямо «курица наседка» пытается уберечь своё потомство.»

Выйти компанию из лёгкой прострации заставило появление странного посыльного, что что-то передал Какаши, а затем последний поделился этой информацией с самим змеем, передав пергамент для изучения. Забрав послание, Акира внимательно изучил его и проронил лёгкий вздох. Наконец, финальная черта. Экзамен, уже так скоро!

– Пожалуй, ты прав, Какаши-кун. Нам в самом деле есть что обсудить.

Улыбнулся «змей», напоследок переглянувшись со всеми собравшимися и в мгновение ока потеряв к ним всякий интерес.

– Тогда встретимся на старом месте. Не опаздывай, мой пепельноволосый друг. И вы, ребята, будьте здоровы.

Произнося последние слова, тело Акиры начало распадаться подобно дымке или тумануШуншинchakra(20) , пока не растворилось полностью. Присутствие «змея» более не ощущалось.

Шисуи видел некое изменение в характере Рин, что исходя из произошедшего явно не принимала методы боя своего члена команды. Генину не хотелось становиться причиной их ссоры или недопонимания, поэтому он отметил для себя пункт о разговоре с девушкой на данную тему, -Ты права. Во всяком случае, при встрече с настоящим врагом мы должны быть готовы. -Со слабой улыбкой темноволосый принял руку Нохару, поднимаясь с ног и опираясь одной рукой о собственные колени. 

В один миг помещение заполнилось незнакомыми парню людьми, которые по-разному оставляли впечатление о себе. Акира оказался подле них также незаметно, как когда-то Какаши, чем насторожил его. Немного мрачная и непонятная фигура с одной стороны, имеющая протектор деревни Киригакуре. Однако судить по предрассудкам он не собирался, да и вполне доброжелательно отнесся к ним. Наруто же казался яркой, солнечной личностью, которая своим присутствием озаряла любое событие, -"Второй этап экзамена? Ясно, значит процесс идет полным ходом"

-Здравствуйте. Я Учиха Шисуи, рад встрече. -Сделав кивок головы в знак приветствия после того, как Какаши их представил, он осмотрел каждого из присутствующих, замечая заминку Наруто. Ему также было невдомек такая реакция, но спрашивать напрямую об этом сейчас было нехорошей идеей, тем более Рин уже собиралась уходить, как и он, впрочем, -Да. Простите, что не выдалась возможность познакомиться с вами ближе. Надеюсь, что это наша не последняя встреча. Желаю вам удачи на экзамене. -Седовласый уже получил какой-то документ и готовился ретироваться. Наруто, похоже, тоже уйдет по этой же причине, поэтому оставаться далее смысла не было. Попрощавшись со всеми присутствующими, он направился к выходу, поворачивая голову на девушку, -Все хорошо? Ты какая-то настороженная? -Спросил Учиха в полтона, когда они уже прилично отошли в сторону.

Немного поспрашивав местных жителей, Досу примерно узнал о нужной дороге. Сравнив полученную информацию с картой, что была выдана ему, одноглазый направился в нужном направлении.

"Хочу я или нет, но сейчас это будет вражеская территория. Скорее всего Лист уже знает, о моем прибытие, ну либо скоро узнает."

Досу зевнул, продолжая идти по дороге.